Macao, en China, tiene los mayores casinos del mundo. Y el levantamiento de la restricción de viaje condujo a un repunte comercial.
Haber relajado las políticas chinas del COVID tras tres años de estrictos cierres, definitivamente ayudará a la economía global. Como consecuencia, el incremento de facturación de casinos en Macao, la ciudad en la costa meridional de China, obtuvo un increíble 82,5%.
Como dato importante, Macao es el único lugar de China donde el juego es legal. Y es considerada la capital mundial de los casinos junto a Las Vegas.
Específicamente, las estimaciones de ganancias del primer trimestre de 2025 de Macao han sido revisadas al alza. Por esto, de acuerdo a la Oficina de Inspección y Coordinación del Juego, los ingresos brutos del juego en Macao aumentaron un 82,5% el mes pasado respecto al año anterior.
En pocas palabras, la cantidad más alta desde enero de 2025, cuando la pandemia de COVID-19 provocó el cierre de los casinos de la región durante 15 días.
Macao, auge esperado en los ingresos del casino
En todo caso, los ingresos del juego en los casinos de Macao aumentaron en enero cuando la reapertura de China y el receso de una semana del Año Nuevo Lunar desencadenaron una afluencia de visitantes al centro de juego, lo que alimentó el optimismo.
Particularmente, la recuperación sigue a 10 meses consecutivos de caídas de dos dígitos, ya que las políticas de «COVID cero» de China y la represión de los juegos de azar transfronterizos mantuvo a los casinos casi vacíos durante gran parte del 2025.
Debido a esto, el analista de la industria del juego con sede en Las Vegas, John DeCree, de CBRE Equity Research, caracterizó el giro de los acontecimientos de los últimos meses como la suerte del Año del Conejo.
«Además de la aceleración de la recuperación inicial en Macao, tanto LVS (Sands) como Wynn se benefician de las continuas tendencias de recuperación en otros mercados, a saber, Singapur para LVS y Las Vegas para Wynn».
¿Qué produjo el levantamiento de la restricción de viaje?
«Decenas de miles de turistas han acudido en masa a los casinos y pintorescas calles empedradas de Macao todos los días durante el feriado del Año Nuevo Lunar desde el 21 de enero».
En realidad, la reapertura de COVID en China el 8 de enero, provocó un aumento en los viajes. Alrededor de 451.000 visitantes llegaron a Macao durante la semana de vacaciones, un aumento de casi el 300% respecto al año anterior.
Al respecto, el analista de JP Morgan Chase & Co. DS Kim indicó: «Todos los operadores con los que nos reunimos se sorprendieron positivamente por el nivel de demanda durante el Año Nuevo Lunar».
«Nos sentimos muy bien con el ritmo y la magnitud de la recuperación aquí».
Igualmente, el diario Sing Tao Daily de Hong Kong escribió que, hay señales de que el repunte puede extenderse al menos durante el primer trimestre. Y las tarifas de las habitaciones de hotel en Macao para febrero y marzo han aumentado a niveles previos a la pandemia.
Los inversionistas con buen ánimo ante la recuperación
Por cierto, los analistas encuestados por Bloomberg también han aumentado sus estimaciones para el sector. La previsión media es de un crecimiento del 222% en los ingresos por juegos este año, frente al 195% pronosticado hace un mes.
Por esto, las compañías operadoras de casinos en Macao que cotizan en la bolsa de la vecina Hong Kong reflejaron el buen ánimo de los inversores ante las noticias de recuperación.
Sin embargo, los casinos de Macao enfrentan un escrutinio cada vez mayor por parte del gobierno. Como parte del impulso de Beijing para que la ciudad deje de depender de los juegos de azar, así como una represión más amplia del sector de juegos de azar VIP que alguna vez fue dominante.
Me despido con esta frase de George Bernard Shaw: «En el juego, muchos deben perder para que pocos ganen».
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